美国的本科学习项目最吸引人的地方之一在于它的高度灵活性。一般来说，你可以从范围广泛的课程中选课，建立自己独特的学习项目。在你完成一定数量的学分后你将被授予本科学时学位，这一学位通常情况下需要思念的全时学习。第一年叫做freshman；第二年叫做sophomore；第三年叫做junior；第四年叫做senior。你读到的资料也许会说，美国学生常常花四年以上的时间完成本科学位。这也许是因为他们改变了专业，需要在新的专业领域积累足够的学分才能拿到学位。或者是因为他们出于学业、个人或财政原因每学期修课的数量低于全时课程负荷的数量。但是国际学生必须保持全时学生身份，不可以半时学习。头两年的课程是所谓的低等课程，后两年的课程称为高等课程。大学的目录通常会给每门课程一个编号，以表明这一课程的等级：

学年学历

    每所大学的学年学历略有不同，但是一般说来从九月初开始，到后来五月结束，一学年可以被分为两个学期（semesters），每学期18个星期。有的大学也许实行四学期制（quarters）或三学期制（trimesters），每学期约12个星期。此外，大学常常提供六到八星期的暑假学期。这些暑假学期是选择性的，学生如果希望早点得到学位、或者减少他们正常学期内的课程负荷、或者重修在正常学年内没有成功完成的课程的话，他们可以在暑假期间修课。一学年内至少有两个主要假期：一个是为期两到四星期的圣诞节假期，另一个是为期一个星期、在三月初和四月中之间放的“春假”。

学分系统

    美国大学的学生在积累够一定的“学分”后就完成了他们的学位。学生通常需要修满130－180学分才能毕业。有时学校使用“学期小时”或“单位”、而不是学分计算。你每学期修完每门课程后都能获得一定数量（通常三到四个）的学分/小时/单位。你的学业辅导老师会帮助你计划每学年的课程表。

学位课程

    学位项目所包含的课程有下列三类：

1、核心课程：这些课程是学位项目的基础，是所有学生必修的课程。学生修读的核心课程多种多样，包括数学、英语、人文、自然科学和社会科学领域的课程。一些大学还要求学生修很多门必修课程，另一些大学则只要求修几门而已。
2、主修专科课程：主修专科是一个学生选择集中攻读的学科。大多数学生只选择一个专科；但是有的大学允许学生在相关学科修第二个专业。你的专科课程占完成学位所需要的全部学分四分之一到一半。
3、副修专科课程：副修专业是一个学生在仅次于主修专业外课程选择重点学习的一个科目。副修学业的课程一般来说主修专业课程的一半。
4、选修课程：这些课程可以从任何系科选择。这些课程使得你有机会探索自己感兴趣的科目或领域，同时帮助积累毕业所需要的学分总数。

分数

    美国大学使用一套连贯性的评分方式，学生修完每门课后会获得一个成绩。你在一门课上做的几乎所有事情都会影响你的分数。考试成绩和测验成绩、论文或书面作业、实验室报告、实验室或工作室的工作、出勤以及课堂参与等所有方方面面也许都会被用来确定你最后的分数。这意味着你必须保持阅读进度，保持作业进度，保持出勤。

    以下室美国大学在评价课程成绩时一般使用的百分制分数和字母等级对照表：

什么是总平均成绩

    每个学生在完成学位后有一个总平均成绩（GPA）。总平均成绩是学生在修读所有课程的过程中的一个累计平均数。大多数大学采用4.0制总平均分，但是也有几所大学采用5.0制。要计算你的总平均分，将你每门课的字母成绩换成数字（一般来说A为4点，B为3点，依次类推），然后将这个数字乘以这门课的学分数。最后，将这些数字加起来，除以所有课程学分总数，就是你的总平均成绩。如：

要点重述
    美国的本科学正常情况下需要四年时间完成；专科学位需要两年时间。
    学年是由每个学校自己定的，但是通常来说一学年包括两个学期，九月份开始，来年五月结束。
    要获得学位，学生必须积累一定数量的学分。每修完一门课后获得一定数量的学分。
    学生每修一门课，会得到一个成绩，这个成绩是通过对学生的表现进行连贯性的评估而的出来的。
    总平均成绩，也叫做GPA，是学生每门课的字母分数换算成数字而计算出来的。总平均成绩用来评估一门学生在其学位项目上的表现。